长寿千岁兰阅读题

长寿千岁兰

①在南回归线穿过的非洲大陆西南沿海，纳米比亚国的西海岸有一片名叫纳米布的与众不同的沙漠。它从海岸线起仅向内陆伸展了

100多公里便被南北走向的大陡崖挡住了去路，于是这片沙漠沿海岸向南北延伸，形成了长达

1900公里的长带形状。纳米布沙漠的与众不同之处主要是气候十分古怪：著名的本格拉洋流从南部的大洋中带来大量的冷水，使这一带近海海面上的气温偏低，因此常常形成强劲的海风吹向纳米布沙漠，夜里沙漠上大雾笼罩，以至还时不时地下起牛毛细雨。每年这样的雾日在纳米布沙漠有200天左右，但大雨却极为罕见，记录到的年降雨量平均不足

15毫米，因此形成了纳米布沙漠空气潮湿、土壤干燥的独特环境。

②在这种气候古怪的沙漠中，一定有与之相应的奇特植物。一点不错，被誉为活化石的目前地球上最高等的孑遗裸子植物千岁兰，就是纳米布沙漠特有的宠儿。

③梧桐一叶落，天下尽知秋。温带落叶树种的叶片春发秋落，是人所共知的自然现象。即使是常青的松柏和其他形形色色的常绿树种，在自己的一生中也要不断更换绿装，衰老的叶脱落了，新生的叶又取而代之一株千年的古树，不知要更换多少叶子，才能保持生命的火种不灭。然而，千岁兰却一反常态，在其长达千年以上的生命历程中，始终与两片巨型叶相伴。这两片由短粗的茎顶部伸出的叶，宽30厘米左右，长迭2～3米，分别弯向两侧的地面。在漫长的岁月中，这两片叶的基部始终在生长，顶部则在沙石上不断磨损而干枯，并被海风吹成许多散乱而扭曲的'窄条，显得异常沧桑，但却永不脱落，直到植株死亡，因此人们又称这种植物为千岁叶。

④千岁叶的叶片如此硕大，为什么却能在沙漠上千年不死呢?

同是沙漠植物，为什么它却与仙人掌类植物在形态上形成如此巨大的反差呢?

原因只有一个：千岁兰的生命之水主要是由叶片喝进体内的。在全年一大半时间为雾天的环境中，千岁兰巨型叶片上的气孔可以尽情地打开，在蒸腾量极低的前提下，饱饮气水。在空气干燥的沙漠中，叶片面积大往往是植物的致命弱点，但在纳米布这片怪异的沙漠中，巨大的叶片却成为千岁兰生命得以辉煌的保证。