国学常识：“天龙八部”是什么意思？

天龙八部其实是两个词段：天龙、八部。

“八部”也称“八部众”，是指护卫佛法的'八种守护神：天、龙、夜叉(住于地上或空中，以威势恼害人，或守护正法，属于鬼类)、乾闼婆(与紧那罗一同奉侍帝释天，主管奏雅乐之神。又作寻香神、乐神、执乐天)、阿修罗、迦楼罗(金翅鸟)、紧那罗(此神形貌似人，然顶有一角，人见而起疑，故译为疑人、疑神;具有美妙的音声，能歌舞，又称为歌神、歌乐神、音乐天)、摩睺罗伽(大蟒神，其形人身而蛇首)。其中天、龙二众居上首，所以就用“天龙八部”作为八部众的统称。