佛教常识散文

罗 汉 梵语“阿罗汉”的略称。小乘佛教修行的最高果位。“阿罗汉”有三语：（1）“杀贼”谓杀尽一切烦恼。（2）“应供”，谓应受人天的供养。（3）“无生”，谓永远进入涅槃，不再生死轮回。佛经称有些罗汉身现世间利乐众生，我国民间祀奉的阿罗汉多属此类，例如“济公”便是中国化的罗汉典型形象。

十八罗汉释 迦牟尼在世时，曾嘱咐16个罗汉弟子永住世间，护持正法，济度众生。”十六罗汉”分别是宾头卢跋罗阇、迦诸迦伐蹉、迦诺迦伐厘惰、苏频陀、诺矩罗、跋陀罗、迦哩迦、伐阇罗弗多罗、戍博迦、半托迦、罗怙罗、那迦犀那、因揭陀、伐那婆斯、阿氏多、注荼半托迦。唐末张玄及贯休首倡十八罗汉之说，因“十八”是中国阳数九之倍数，故在“十六罗汉”中加降龙、伏虎罗汉。元朝以后，“十八罗汉”取代“十六罗汉”，则成为佛寺中罗汉塑像的通常格式。

五百罗汉 泛指已证得圣果的五百比丘，有“参加第一次或第四次结集的五百比丘”和“常随释迦牟尼听法传道的五百弟子”两种说法。《法华经 五百弟子授记品》：“佛为五百罗汉授记”，但末列具体事迹和名号。今佛寺中所塑五百岁汉像是依南宋高道素所录江阴军《乾明：五百罗汉名号牌》之列名。

二十四诸天 寺院中供奉的'护法天神，原据《金光明经》选定20位天神，后又增入道家四神成为“二十四诸天”。诸天像一般都供在大雄宝殿东西壁间，其次第如下院功德天王、辨才天、大梵天王、帝释天、东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王、日天、月天、金刚密迹力士、摩醯首罗天、散脂大将、韦驮天、坚牢地神、菩提树神、鬼子母神、摩利支天、裟羯龙王、阎魔罗王、紧那罗王、紫微大帝、东岳大帝、雷神。

大乘和小乘 乘指交通工具，表示可以使众生解脱烦恼，可以把众生送到要去的地方。在佛陀圆寂五百年后，有人提倡自利利他思想，这种思想大为兴盛之后，人们就把以前原始佛教、部派佛教称为小乘，而把这种以自利利他思想为主的佛教派别称为大乘。大乘佛教主要之点是：（1）一切众生皆有佛性，有佛性者，皆得成佛。所以三世十方有无数佛，佛多得犹如恒河沙数。（2）宣扬大慈大悲，普渡众生，把成佛渡世，建立佛国净士作为最高目标。（3）否定法我的实在性。（4）提倡以六度为内容的菩萨行。（5）最高修行果位是佛要自觉，觉他，觉行圆满。大乘佛教主要经典有《般若经》、《维摩经》、《大般涅槃经》、《法华经》、《华严经》、《无量寿经》。传出印度本土的大乘佛教，主要流传于中国和与中国文化渊源比较密切的朝鲜、越南、日本等国。中国绝大部分地区流传大乘佛教。小乘佛教主要之点是：（1）只承认一个佛，即教主释迦牟尼佛。（2）只求自身解脱，以“无烦恼、无痛苦、无罪恶”为满足。（3）否定人我的实在性。（4）着重于三十七道品的宗教道德修养。（5）最高修行果位是罗汉。小乘佛教主是经典是《阿含经》等。中国开始曾有小乘流行，但影响大的是大乘。现小乘主要流传于斯里兰卡、泰国、缅甸、老挝、柬埔寨等南亚、东南亚各国。但自称“上座部佛教”，不接受“小乘”称号。

北传佛教 即从印度向北传入中国大部地区和朝鲜，日本，越南等国家，以大乘佛教为主，其经典主要属于汉语系统，简称北传佛教，亦称汉族地区佛教。因北传佛教自古印度向北经西城和河西走廊传入中国内地，故又称中原佛教。

南传佛教 即从印度向南，传入斯里兰卡、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨等国家，以及中国傣族等云南边境少数民族地区。以小乘佛教为主，经典为巴利语系统，简称南传佛教，亦称上座部佛教。藏传佛教即从古印度和中国内地传入西藏地区，佛教密宗与西藏当地的古老宗教融合成具有西藏地方色彩的藏传佛教，俗称喇嘛教。主要流传在我国藏、蒙等族，以及蒙古和俄罗斯西伯利亚等地，其经典属于藏语系统。在教义上，藏传佛教是大小乘兼容而以大乘为主；在大乘中显、密俱备，尤重密宗，并以无上瑜珈密为最高修行决策，通称为“藏密”。