智慧的老公公

从前在印度地方，有一个遗弃老人的国家 ，那里的国王是非常任性的一个人物。
　　“年老的人实在叫讨厌，嘴上老是噜里噜苏，却不能干些什么。且看那副老丑难看的模样，牙齿脱了，背又弯的那么不成样，还有那满脸的皱纹，叫我看的太不顺眼了。好吧，就从我的国家做起，再也不要这老而不死的东西，一律驱逐出境！”
　　于是便召集大臣们，举行一次驱老会议。
　　“国王！今天有什么圣旨？”
　　“哼！没别的，因为想使我的国家能较以前更美丽和更充满着朝气，所以我想出了一个妙策。”
　　“那真太感谢国王的恩德了。”
　　“首先把国中没有的废材驱除。”
　　“国王指的是……？”
　　“第一，那些不中用的老年人，不留一个给驱逐出境！这样我们的国家才能成为朝气蓬勃年青的国家了；这个办法不是太有意思吗？”
　　听了这话以后的大臣们无不怀着十分恐惧的心，面面相觑，暗地里纷纷地议论，啊！可怕！多么叫人可怕的“妙策”！
　　“臣等冒昧，我们一致请求国王能将这个计划取消。”
　　“为什么呀？”
　　“因为每个人都自然会老，并不是人们自己故意去讨来的。人们要是没有了年老的父母，又何能有现在年青的我们？所以大家觉得不忍下手将年老的一辈驱走……。”
　　“什么！你再开口？是不是有意反叛吗？”
　　“不！不！臣下没有这个意思，不过……。”
　　国王终于不管大臣的忠谏，决定了驱逐老人的国策。消息传出以后，每一个家庭都充满了悲伤的气氛，流着眼泪纷纷请求国王撤回成命，但是当国王的使差到来的时候，毫不留情地，硬把可怜的老人们一个个地拖走。
　　有一位年纪最轻的大臣家里，也有着一位一了年纪的老公公。他无论如何不忍把他亲爱的老公公遗弃掉，所以暗中在家里挖造了一个地下室，悄悄地把老公公藏在里面。然后申报老公公在前些日子忽然患病亡，葬事也草草办理完了。
　　事隔不久，有一天晚上，一位天神忽然降临宫殿，露出凶恶的样子，出现在国王的床前说道：「国王！你犯了弥天的罪恶，现在我有几个难题要你解答，要是答不上来，七天之内一定要灭除你的国家。」
　　这突如其来的天神，吓得国王颤栗着身子连忙从床上跳了起来问道：“天神！是……是什么问题啊？”
　　“好！我就开始问你。”
　　天神一声喊变，忽然眼前出现了蠕动着的两条长蛇，国王见了这情况，吃了一大惊：“蛇！这是蛇！”
　　“对！你瞧，这两条蛇，那一条是雄性，那一条是雌性的？快给我答出来！”
　　国王心中十分恐惶，集中神再三的观察，但无论如何总分不出有两样的，蠕动着的蛇昂起了头，口中不时吐出来了红红的舌头。
　　“怎么样啊？答得上来吗？”
　　被这一追问，国王心中更加着急，无论你怎样把眼睛睁大了看，或是眯着眼看，正看，斜看，起来看，蹲下去看，仍然看不那条是雌，那条是雄？ 一时就无法答覆天神。
　　“天神！我一时实在看不出来，但不知可否宽延一天的时间，我想明天一定回答您这个答案的！”
　　“那么好吧！就等待您明天的答案罢。但要是明天仍答不出来，那就别怪我将灭亡你的国家了，记着啊！”
　　“好！”国王现出十分狠狈的情态不得已地答应了。一等天亮，立刻就紧急地召集国中的大臣们前来商议，结果没有一个能知道那是雄蛇，那是雌蛇的，这时候那位最年青的大臣机一动，胸有成竹地向国王说道：“请让我回家去仔细思考一番，下午再来回报消息好吗？”
　　“好吧！就看你的了。仔细地给我研究吧！”
　　年青的大臣到了家里，便匆匆走进了地下室，同贤明的公公商量起这件事。
　　“这，太容易了。把两条蛇放在柔软的棉花上，这样就可以很显然地看出来，那浮躁好动的就是雄性， 泰然安的就是雌性的了。”
　　“谢谢公公！”
　　大臣立刻进宫报告国王，国王就照着这样试验，果真雌雄的分别，就很清楚地认出来了。国王非常喜悦地说：“大臣！幸亏你救了我，也救了我们的国家！”
　　晚上来到的时候，天神又出现在国王的面前，国王不惊不慌地说：“天神！浮躁好动的一条是雄的，泰然安静的那条是雌的，对不对呢？”