书迷大纲

　　1
　　我因为突发的看书狂，受到了许多难堪的屈辱、侮蔑和不安，想起来真是又伤心，又可笑。
　　我把裁缝太太的书看得很宝贵，害怕被老婆子①扔进炉子里烧掉，因此尽力不再去想这些书，开始在每天早上去买下茶面包的那家铺子里，拿一些丘彩封面的小书回来。
　　我劈柴的时候，躲在什物间里看，或是上屋顶楼去看；无论哪儿都同样不方便，同样寒冷。有时候看入了迷，或是要赶紧看完，便半夜里起来点了蜡看。可是老婆子留意到晚上蜡短了，便用一片木片来量过，把木片藏在隐蔽的地方：如果早上起来瞧见蜡短了一截，或是我虽找到那木片却没有折短到蜡所燃到的长度，那么，厨房里便马上大声嚷起来。有一次维克多①气呼呼地在床上大喊：
　　“妈，你别乱嚷了吧！真要命！不消说，蜡他一定要点的，我知道他在面包店里租小说看哩！你上屋顶楼去瞧瞧就知道啦……”
　　老婆子跑到屋顶楼里，找到了一本什么书，就把它撕得粉碎。
　　不消说，这很使我愤慨。但是看书的愿望，却更加强烈了……
　　2
　　我想尽一切巧妙的办法，继续看书，老婆子几次烧掉了我的书。短短的时间内，我竟欠了小铺老板一笔大债：47戈比！他要我还钱，并且吓唬我，说我到他铺子里买东西的时候就扣下主人家的钱，抵偿债款。
　　“那时候你可怎么办呢？”他嘲弄地问我。
　　他实在使我讨厌，他大概也知道我讨厌他，所以故意拿各种威吓来难为我，当做一种娱乐。每次我上铺子去，他总嘻着那污痕斑斑的脸，温柔地问我：
　　“钱拿来了么？”
　　“没有。”
　　这使他吃惊了，他把脸一沉：
　　“怎么回事？你要我到法庭去控告吗？把你的财产充了公，送你到远地去充军吗？”
　　我的工钱是主人直接交给外祖父的，我没有地方去弄钱，我慌张了，怎么办呢？而店老板对我请求缓一点还债的回答，是伸出油炸馅饼一般胖呼呼、油腻腻的手来，对我说：
　　“你亲一亲这只手，我就再等一下！”
　　可是当我拿起柜台上的秤舵，向他一扬的时候，他就往下一蹲喊道：“啊唷，你怎么啦，你怎么啦！我是说着玩的呀！”
　　①即高尔基外祖母的妹妹。高尔基曾给她的儿子（一个绘图师）当过学徒、实际上完全为他们家干杂活。——译注
　　①即高尔基的主人绘图师。——译注
　　我知道他并不真是说着玩的，为了要还清他这笔帐，我决定偷钱。每天早上我给主人刷衣服，他的裤于口袋里常有锵锵的钱声；有时钱跳了出来，在地板上滚动。有一次，有一枚落在地上，从地板缝里滚进楼梯底下柴堆里去了。我忘记把这件事告诉主人，过了几天，我在柴堆里找到了一个20戈比的银角，才记起来，当我把它交给主人时，他老婆对他说：
　　“你瞧，衣袋里放了钱，总得数一数呀。”
　　可是主人向我笑眯眯他说：
　　“我知道他不会偷钱的！”
　　现在，我下了偷钱的决心，想起了这句话，想起了他的深信不疑的笑脸，我就感到偷盗这回事是多么困难。有好几次从衣袋里掏出了银角子数了一数，总是下不了手，为了这件事，我苦恼了大概有3天。不料万般心事，都简单迅速地解决了。主人忽然问我：
　　“你怎么啦？彼什柯夫，你无精打采，觉得什么地方不舒服吗？”
　　我便但白地把自己的心事全对他说了。他蹩了一下脸：
　　“你瞧，这些小书把你给弄成什么样子啦！看书，反正会出乱子的……”
　　他给了我50戈比，严厉地嘱咐我说：
　　“千万别对我妈和女人漏出口风呀——她们又会大吵大闹的！”
　　3
　　使我最高兴的是老婆子搬到儿童间里睡去了，因为保姆老是喝醉酒。晚上还是不让我点灯，因为大家都把蜡拿到寝室里去了。我没有钱买蜡，便偷偷把蜡盘上的蜡油搜集起来，装在一只沙丁鱼罐头盒里，再加上一点儿长明灯的油，用绵线做灯芯，每天夜里把这盏烟气腾腾的灯点起来，放在炉子上。
　　大一点的书，把书页一翻动，那昏红的火头就摇晃不定，好像要熄灭的样子。灯芯常常滑进燃得很难闻的蜡油里；油烟熏我的眼睛。但这一切不便，都因为看图片读说明的快乐而消失了。
　　这些图片在我的眼前展开了一个一天天扩大起来的世界：这里有梦一般的城市，有高耸入云的山岳和美丽的海滨。生活对我有了惊人的发展，地球已变成了富于魅力的东西：人口稠密了，城市增加了，一切都变得更加多样，更加复杂了。现在，我望着伏尔加河对岸的远方，已明白那儿并不是一片荒漠，而在以前，当我遥望伏尔加河对岸的时候，我感到一种奇异的寂寞：草原平坦地扩展着，散乱地披着一块块草丛，草原的尽头矗立着参差不齐的森林的黑墙，旷野上空展开一”片混浊的深蓝的天空，地球同样是一片寂寞，我的心也寂寞起来———种淡淡的悲愁，撩乱着它。我失去了一切希望，没有什么可想的；只想闭着眼睛不看。这种忧郁的空虚，什么东西也没有给我，它只是把我心中所有的一切都吸尽了。
　　图片的说明，用一种容易懂的文字，把世界各国和各民族的状况告诉了我，把古代及现世的许多事情讲给我听，但是其中，也有不少是我所不懂的，这使我觉得苦恼。……有时候，一些句子像扎进手指的刺一般在我的记忆里停留很久，使我再不能去思想别的事情。
　　我记得念了这样的怪诗：
　　满身披着钢铁的甲胄，
　　坟墓般地静寂，阴郁着脸，在无人境中行走，
　　匈奴的皇帝阿提拉骑着马。
　　他的背后有一队乌云一样的大军在追寻着叫喊：
　　“何处是罗马？何处是雄伟的罗马？”
　　我已知道罗马是一个都城，但是匈奴是怎样一种民族呢？我必须把它弄明白。
　　我找到凑巧的机会，就向主人问。
　　“匈奴？”他惊奇地重复了一句，“鬼知道这是什么呀？大概是瞎编的……”
　　他不赞成地摇了摇头。
　　“你满脑子都是些乱七八糟的东西，这可不是什么好事呀，彼什柯夫！”
　　不管是好事坏事，可是我要知道它。
　　我觉得团队里的牧师索罗维约夫①必定会知道匈奴是什么，在院子里碰到，我就拉住他问。
　　于是这位红眼睛、没眉毛、黄须、苍白脸的病弱的、老是没有笑容的人，把黑手杖拄着地，对我说：
　　“这个跟你有什么关系呀？”
　　聂司捷罗夫中尉②对我的问题恶狠狠地回答说：
　　“你说什么？”
　　于是我决定，关于匈奴这个问题得去问药房里那位药剂师，他对我总是和和气气的。他有一张聪明的脸，大鼻子上架着一副金丝眼镜。
　　“匈奴，”药剂师伯威尔·果里德培尔格对我说，“匈奴是吉尔吉斯那样的游牧民族，再没有这个民族了，现在已经绝种了。”
　　我又难过又伤心，倒不是为了匈奴人都已经绝种，而是因为把自己烦恼了这么久的那个字的意思，原来只是如此简单，而且也没有给我丝毫的东西。
　　但我很感谢匈奴。
　　自从和这个名词“冲突”之后，我对一切名词就不大害怕了，而且由于这位阿提拉，我跟药剂师果里德培尔格接近起来了。