铁匠周大胆大纲

　　铁匠周大胆(1)

妻子的娘家在湖南省澧县盐井乡一个叫大桥铺的小村庄。清明时节，我陪妻子一道去大桥铺祖坟插青。大桥铺顾名思义理应有桥有河， 可是这里全是连绵的丘陵， 连像样的小桥流水也没有， 唯有蜿蜒在田间一步能跨过的溪涧里大大小小的鹅卵石， 昭示着这里曾经有过的沧桑之变。

在坟山里燃香、放炮、磕头以毕，妻子指着面前一堆长满杂草的坟堆说：“我的老爹爹有三个名字，本名周尔靠，招女婿改名蒋祖靠，还有一个诨名叫周大胆”。老爹爹是湘人对祖父的俗称，祖母则称婆婆，从妻子口里我知道了老爹爹不同寻常的一本经。

说起周大胆这个诨名，跟当地那口盐井颇有关系。湖南澧县有两句人人皆知的民谣：“公鸡桥的桥，桥不起; 盐井的井，井不开。”公鸡桥是澧县通往常德途中的一个地名， 那里的人祖祖辈辈盼望能在流经本地的大河上架起一座桥， 一直都没能实现; 盐井是盐井镇上的一口古井，此井又大又深，井水清澈如镜，可是井水却是咸的，只能洗用不能喝。任凭当地人千百遍地淘挖，井水依然如故。直到改革开放， 公鸡桥的大桥建成通车了; 盐井的井水， 经科学探测，这一带的地下埋藏着巨大的盐矿资源， 现如今已建成湖南省最大的盐矿基地。这些已是后话。那还是解放前的某年寒冬腊月，盐井附近一户地主家的女人投井自杀。年关逼近，地主家很着急，于是拿出10块大洋请人下井捞尸。地主家在井旁摆放了一张桌子，上面摞着10块大洋，放了一瓶壮胆御寒的烧酒，井边还堆放了几捆取暖的稻草。尽管地主家安排得十分周到，可是一连几天都无人应承， 地主家又将大洋增至12块。那时老爹爹周尔靠还没去当上门女婿，正在跟人学铁匠，12块大洋对于穷得叮当响的他来说，足可以置办一套铁匠家业，他动心了。老爹爹周尔靠自幼就是个孤儿，鹅卵石掉进刺林子——无挂无忧，他站出来揭了榜。三九寒天，衣裳脱得只剩一条裤衩，手攀一根粗麻绳下到井中，松开绳子，双脚一下没能打透底，反反复复扎了好几个猛子，才搜寻到投井人的尸体，在水里摸索着用麻绳捆住尸体，喊上面的人起吊，尸体吊上去了，最后再用松开尸体的绳子把他吊上井。后来老爹爹还常常说起这件事：“娘的，井水一点都不咯冷，就是上来之后冷得要命。”从此，周铁匠胆子大的名声便传了出去。

日本鬼子来的那年，老爹爹已经在大桥铺北边湖北省公安县石子滩镇开了一家铁匠铺。当时镇旁的湘鄂古道，时常有日军过境。一天早晨，老爹爹从大桥铺起身到镇上去，刚从小路拐上大道，突然被迎面而来的几个日本兵截住，要他做挑夫，估计要往湖南方向去。这要搁别人，面对刺刀闪闪的鬼子兵，早就吓蒙了。老爹爹临危不乱方寸，心里盘算着，先假装顺从，再瞄准机会逃跑。老爹爹挑着一担东西，跟着鬼子走了一段路，忽听小河边茅屋里响起几声牛叫，鬼子兵兴奋起来，在一个穿皮靴的鬼子指挥下朝茅屋拥去，茅屋里人早跑光了，一头水牛却没来得及牵走。几个鬼子兵操起刺刀朝牛身上一通乱戳，水牛倒在血泊里。老爹爹假献殷勤，又是剥皮，又是解切，然后用竹篮提了牛肉到河边清洗，日本鬼子很警惕，派一个鬼子兵端着刺刀跟在老爹爹后面。老爹爹返身又到处找柴火，架起锅来煮牛肉，牛肉煮得喷喷香了，鬼子们拿刺刀割牛肉一通狼吞虎咽，那穿皮靴的鬼子还喝起酒来。老爹爹趁机上前假意讨好那个穿皮靴的鬼子，用手比画，你的靴子糊满泥巴，我给你拿到河边洗刷洗刷，那鬼子竟然高兴地脱下靴子。老爹爹提了靴子，走到河边，见鬼子兵没有跟来，扔下靴子，一头扎进恶浪翻滚的小河，一个猛子潜到对岸，飞跑而去。这次脱险之后，镇里镇外的人纷纷赞叹周大胆名不虚传。